Комментарий для «Футбольного клуба» Василия Уткина.
Компанию мне составил Александр Степанов — комментатор Okko, который застал чемпионство «Юниона» в прямом эфире.
Артём Прожога:
— Есть ощущение, что чемпионат Бельгии в этом сезоне завершился именно так, как и должен был. Во-первых, у страны достойнейший чемпион в плане результатов. «Юнион», который забивал меньше ожидаемого в начале сезона и завершил первый круг чемпионата на девятой строчке, дал время Поконьоли, не имевшему до этого сезона самостоятельного тренерского опыта.
Тот отблагодарил за терпение и доверие: к концу регулярки «Юнион» поднялся в тройку, а потом установил новый рекорд по количеству очков в десятиматчевом чемпионском плей-офф. Во-вторых, сезон подходящий: трофеи вдруг забирают те, кто этого не делал десятки лет или вовсе никогда. «Юнион», в частности, стал чемпионом впервые с 1935 года — и даже птичка на эмблеме не потребовалась.
Александр Степанов:
— Классно, что «Юнион» именно с Поконьоли стал чемпионом. В, казалось бы, выстроенной аналитической модели Брайтона «Юниона» нет места чувствам, ощущениям, чуйке, нет того, что нельзя измерить в цифрах, но нет.
Назначение Поконьоли было во многом интуитивным. Тренер, работавший ранее только с бельгийской молодежкой, тренер, который не входил ни в один тренерский штаб как ассистент, берет и выигрывает титул в свой первый сезон! Сказка — не иначе. Да, Поконьоли был знаком с системой, он заканчивал карьеру в «Юнионе», но понимать игру и выстраивать ее не одно и то же. Тем удивительнее, что у молодого тренера всё получилось.
Артём Прожога:
— А еще некоторые бельгийские колумнисты считали, что это последний шанс «Юниона» на чемпионство в обозримом будущем. Мол, точно пора — если не сейчас, то еще не скоро. Вот только то же самое писали и говорили про «Юнион» год назад. И два года назад. И три года назад.
А «Юнион» после возвращения в высшую лигу в 2021-м (спустя 48 лет после вылета) каждый год претендовал на титул — и этим тоже его заслужил. «По совокупности». «Наверное, это вопрос справедливости, которая, вопреки расхожему мнению, иногда в футболе дает о себе знать», — кажется, то, что коллега написал про вылет «Кортрейка», который много лет «балансировал на грани и в конечном счете сорвался», применимо и к чемпионству «Юниона».
Александр Степанов:
— Каждый раз у «Юниона» что-то шло не так в чемпионском плей-офф.
Команда взяла за правило мощно выглядеть в регулярке и разваливаться в решающий отрезок сезона. Впервые за пять лет «Юнион» зашел в плей-офф только третьим и вместо привычного провала — рекорд: 28 очков из 30.
Похоже команде было необходимо двигаться в тени, чтобы избежать давления и дабы тема о прошлых провалах не всплывала снова и снова. В момент, когда «Юнион» зажег факел (одолел «Брюгге» в двухматчевой дуэли) и возглавил таблицу, пожалуй, уже никто не сомневался, что именно в районе Сент-Жиль будут праздновать чемпионство.
Артём Прожога:
— Важно, что «Юнион» добился своего, оставаясь верным себе. Там вообще ценны традиции — и Тони Блум с Алексом Муцио, купив клуб из второго бельгийского дивизиона в 2018 году, это понимали. Впрочем, это не помешало устроить технологическую революцию в историческом месте. Начался дерзкий эксперимент: можно ли сколотить конкурентоспособную и впоследствии чемпионскую команду, если набирать недорогих и малоизвестных, но перспективных и подходящих игроков, доверившись компьютерным алгоритмам? Чистый «манибол». Оказалось, что можно. «Юнион» — клуб, который изменил все.
«Но футбольные навыки — только часть профиля. „Юниону“ также важно, какой ты человек. Коллектив превыше всего», — рассказывал защитник Ниукоп. «[При подписании] во мне видели не только бомбардира, но и человека», — говорил нападающий Ундав. «Мы оцениваем не только футбольные качества, но и личные», — подтверждал спортдир Крис О’Локлин.
На одной из стен внутри стадиона — инсталляция в виде фасада древнегреческого храма. На пяти желто-синих колоннах перечислены ценности клуба: честность, приверженность, храбрость, страсть и скромность. Там не принято тянуть одеяло на себя. Еще раз: коллектив превыше всего. Система.
Александр Степанов:
— Помимо управленцев я бы еще отметил приход в тренерский штаб Кевина Миральяса. Бывший футболист сборной Бельгии и английского «Эвертона» пришел в роли тренера нападающих по настоянию Поконьоли.
«Юнион» в первых турах крайне мало забивал, и Миральяс стал тем, кто сделал из Промиса Дэвида и Франьо Ивановича — мастеров завершения. Опять же руководство пошло навстречу и поддержало решение тренера пригласить Миральяса.
Артём Прожога:
— Именно поэтому нет ничего удивительного в том, что «Юнион» претендовал на титул год за годом. Меняются детальки — механизм прежний (это и про неизменную схему 3-5-2). Жить можно без Ундава и Теумы, без Пуэртаса и Амуры. Можно будет жить дальше без Ивановича и Дэвида. В первом сезоне в вышке был знакомый и опытный тренер: Маццу. Во втором — знакомый и неопытный: Герартс. В третьем — незнакомый и опытный: Блессин.
«Юнион» мог стать чемпионом с любым из них, но каждый раз чего-то не хватало. В первую очередь — психологической устойчивости: «Юнион» взлетал, а потом в самый ответственный момент больно падал. А всего-то надо было наконец-то, спустя три повторения, сделать наоборот.
«Всего-то».