Заглянем за кулисы.
Прошлой весной «Брюгге» сотворил сенсацию: в 19-й раз стал чемпионом Бельгии, хотя по итогам регулярного первенства отставал от лидера на 19 очков. О том, как складывалась чемпионская гонка, мы с комментаторами «Телеспорта» подробно рассказывали в подкасте «Бельгийский футбол». Но недавно чемпионство «Брюгге» обросло новыми деталями благодаря журналистам Het Nieuwsblad.
«Мы уже проиграли чемпионат. Наш максимум в этом сезоне — второе место. Давайте выложимся на полную, чтобы за него зацепиться и попасть в отборочный раунд ЛЧ», — говорит игрокам «Брюгге» председатель клуба Барт Верхаге накануне плей-офф. Вроде бы пессимизм и безнадёга, но заявление о том, что шансов на титул не осталось, как раз способствует его завоеванию. Потому что снимает с команды давление.
А давление большое — из-за турнирных проблем. После поражения от «Сент-Трюйдена» в последнем туре регулярки «Брюгге» уволил главного тренера Ронни Дейлу. Норвежец всё больше и больше спорил с Верхаге и критиковал игроков — очно и заочно. Таким поведением он сам приблизил увольнение. Но главная причина — результаты. По итогам регулярки «Брюгге» отстаёт от лидера «Юниона» на 19 очков. К счастью для клуба, очки в Бельгии перед чемпионским плей-офф делятся пополам, но отставание в девять баллов тоже кажется внушительным.
Врио главного тренера «Брюгге» становится 43-летний Ники Хайен, возглавляющий молодёжную команду NXT с лета-2022. Говорят, что его карьеру в структуре «Брюгге» запустило одно сообщение. Когда весной 2022-го первую команду возглавил Карл Хуфкенс, его в WhatsApp поздравил Хайен, с которым они толком не были знакомы — написал просто из тренерской солидарности.
Сам Ники тогда работал вдали от родины — в валлийском клубе «Хаверфордуэст Каунти». А «Брюгге» искал нового тренера для команды NXT, потому что Хуфкенс забрал оттуда Рика де Мила и сделал своим помощником. Преемником вдруг становится Хайен: как сообщается, в клубе оценили его добрый жест по отношению к Хуфкенсу.
В марте-2024, когда «Брюгге» сидит без главного тренера, уже не всё так гладко. Теперь кандидатура Хайена вызывает внутренние разногласия. Основной упрёк — Ники иногда ставит результаты выше развития молодёжи. Для NXT, может, и минус, но первой команде «Брюгге» как раз нужны результаты. К тому же быстро найти более подходящего тренера на рынке в марте тяжело. Лучшее — враг хорошего. Временным тренером «Брюгге» становится Хайен.
По данным инсайдеров, Ники сомневался, стоит ли идти на такое повышение: «Контракт истекал в июне. Провал мог испортить репутацию». Но Хайен решился — и Ронни Дейла, уходя, попросил команду поддержать преемника. Остальное Ники сделал сам. За две недели до плей-офф он собрал игроков в местном ресторане John-Lee Burgers & Sushi, чтобы поближе познакомиться и выслушать их мнение о сезоне. Мудрый шаг: так установились связь и доверие.
С самого начала Хайен всячески даёт понять, что видит себя только временным тренером. Бывший кабинет Дейлы в основном пустует: Ники предпочитает работать в кругу помощников. В плей-офф Хайен не пользуется и парковочным местом главного тренера — но это, скорее, от суеверия.
Ники — пожалуй, вообще самый суеверный тренер «Брюгге» со времен Мишеля Прюдомма. За день до каждого матча плей-офф он играет в падел с ассистентами. Ещё один ритуал — надевать на каждую игру серый клубный пуловер от River Woods, в котором дебютировал против «Серкля» в первом туре плей-офф. «Брюгге» отлично провёл то выездное дерби, особенно второй тайм, и зарядился уверенностью.
Ещё до матча против «Серкля» клуб начинает искать нового тренера на следующий сезон. Звучат имена Карела Герартса и Руда ван Нистелроя. «Временный тренер» не ревнует. У него спокойный характер и эго под контролем — Хайен эмоционально стабилен. А ещё достаточно умен, чтобы позвать на разговор Барта Верхаге и показать ему, какой футбол он собирается ставить. В «Брюгге» руководство склонно вмешиваться в спортивные процессы — Хайен играет на опережение и повышает доверие.
А ещё он сам доверяет помощникам, прислушивается к их рекомендациям. Советы тренера по физподготовке Эдди Роба — берём. Предложения ментального коуча Руди Хейлена — тоже. Хейлен, в частности, придумал кое-что новенькое: применять звукотерапию. Он стал включать звуковые колебания определенной частоты, которые якобы увеличивают выброс адреналина. Практика псевдонаучна, но пусть будет, не повредит.
Во втором туре плей-офф «Брюгге» уверенно обыгрывает «Андерлехт» (3:1). Победный дубль оформляет опорник Рафаэль Оньедика — тот самый игрок, про которого Дейла говорил: «Отрежу себе палец, если его заберут в АПЛ». Нигериец — не единственный, кто воскресает при Хайене. Через неделю, в матче с «Антверпеном» (3:0), первый гол за «Брюгге» забивает польский вингер Михал Скурась. Да, игроки в принципе стараются себя проявить после смены тренера, но заслуга самого Хайена тут тоже есть. Он внушил уверенность Оньедике и дал шансы Скурасю.
Что же касается команды в целом, то ей Хайен обеспечил тактическую ясность, которой не хватало при Дейле. Благодаря ужинам с игроками Ники — сильный аналитик — получил необходимую информацию о том, что требуется игрокам при владении мячом и при его потере. «Тактически слабый» Дейла, по данным инсайдеров, в такие подробности не вдавался. «Теперь всё гораздо понятнее», — описывает разницу капитан Ханс Ванакен.
Перед стартом плей-офф чемпионство «Брюгге» кажется нереальным. Но лидер «Юнион» вдруг разваливается и терпит одно поражение за другим. Главный тренер Блессин видит заговор: прямо заявляет, что журналисты и судьи хотят видеть чемпионом «Андерлехт», а не «Юнион». В то же время брюссельский клуб разбирается с дисквалификацией Бёрджесса за удаление в матче с «Генком» — и защитник пропускает матч с «Серклем», где на самом деле мог играть. Сплошные нервы.
После трёх поражений «Юниона» подряд новым лидером лиги становится его сосед «Андерлехт». А в следующем туре к «Юниону» приезжает «Брюгге», у которого всего лишь на два очка меньше. «И в этом матче проявляется важный ингредиент: так называемая чемпионская удача». Ну а как ещё объяснить, что мяч после выноса от Мориса попадает в Ветлесена и отскакивает в сетку? Через неделю в выездном матче с «Генком» кросс Саббе вдруг превращается в гол. Ещё через неделю Алдервейрелд срезает мяч в свои ворота после удара де Кёйпера. После семи туров плей-офф «Брюгге» возглавляет таблицу — и параллельно выходит в полуфинал Лиги конференций.
Несмотря на лидерство, в «Брюгге» отказываются обсуждать чемпионство. Такие разговоры в плей-офф всегда слишком рано. Клуб просто отвечает штампами про движение от матча к матчу. Психолог Хайен снимает давление: присылает фото трофеев чемпионата Бельгии и Лиги конференций с подписью «да пофиг» (в оригинале — fuck that shit). Эта фраза становится девизом. «Что-то идёт не так на тренировке? Да пофиг. Улыбнулся и пробуешь снова».
А дальше — решающий триптих в чемпионате. Первый из трёх матчей — визит «Юниона». Кто проигрывает, тот выбывает из гонки. Брюссельцы всё ещё живы и даже забирают инициативу. Но «Брюгге» спасает Андреас Сков Ольсен. Датчанин забил «Серклю» в первом туре, а потом выбыл на два матча из-за травмы бедра. Вернулся — сразу гол «Антверпену» (2:1). Следом дубль «Юниону» (2:2). А ведь месяцем ранее был конфликт. Когда «Брюгге» бился с ПАОКом в ЛК, Андреас улетел в Копенгаген, чтобы «получить второе мнение о травме». На самом деле ему просто требовалась пауза. Хайен отпустил — и через несколько дней встретил воспрянувшего Скова Ольсена. Ещё один мудрый ход.
Возвращение Скова Ольсена кстати, потому что в матче с «Юнионом» сломался бомбардир Игор Тиаго. А в предпоследнем туре играть с «Андерлехтом». Если «Брюгге» проигрывает, «Андерлехт» — чемпион. Но «Брюгге» выигрывает. А исход матча снова решает игрок, который чувствовал себя лишним при Дейле. Он тоже получил травму в первом туре, а потом вернулся с повязкой на колене: не хотел упускать выпавший шанс. Это Денис Одои.
Единственный гол в Брюсселе был забит с углового. Одои опекал вингер «Андерлехта» Андерс Дрейер. Перед этим «Брюгге» подал уже два угловых. «Да ничего ты не сделаешь», — уверял датчанин. Но Одои сделал — и сказал Дрейеру с усмешкой: «Что, всё-таки упустил меня, да?» Самому Дрейеру было уже не до смеха. «Брюгге» довёл дело до победы и лишил «Андерлехт» домашнего празднования.
В последнем туре плей-офф «Брюгге» для чемпионства достаточно ничьей в городском дерби. Хайен не может руководить командой: он не сдержал эмоции в матче с «Андерлехтом» и схватил две ЖК за споры. В технической зоне — ассистент Михил Йонкхере. А сам Хайен (снова в любимом сером пуловере) на трибунах. Рядом с ним — пристав: так «Брюгге» захотел официально зафиксировать, что Ники никак не контактирует с командой и штабом, чтобы себя обезопасить от возможных обвинений.
«Мяч пересёк линию», — вздыхает Хайен на 82-й минуте, когда «Серкль Брюгге» забивает спорный гол. Некоторые фанаты «Брюгге» на стадионе начинают плакать. Главного арбитра Жонатана Лардо зовут к экрану. Он смотрит повторы и отменяет гол «Серкля» из-за офсайда. Нули держатся до финального свистка. «Брюгге», набравший в плей-офф 24 очка из 30 возможных, становится чемпионом Бельгии. Шампанское льется рекой, но в Хайена не попадает: главный тренер «Брюгге» совсем не пьёт. «Этот титул — не моя заслуга, а всех остальных», — скромничает он.
Фото: Isosport; De Voetbaltrainers; Iconsport; Belga.