На днях я открыл для себя творчество крутого португальского рэпера, выступающего под псевдонимом Boss AC (по-португальски читается, как Босс А Сэ).
Анжелу Сезар (ударения в обоих случаях падают на первых слог) Фирмину появился на свет в африканском Кабо-Верде, 14 октября 1975 года, в семье актрисы и художника. Анжелу не пошёл по стопам ни одного из родителей — в конце 80-х он начал музыкальную карьеру. Перебравшись с семьёй в столичный округ Португалии, юноша довольно быстро наладил необходимые связи и засветился на местном уровне: став солистом местного реггисоулафробитфанк-коллектива Cool Hipnoise, Анжелу начал записывать фиты с уже прилично раскрутившимися Da Weasel, General D и Delfins, благодаря чему вскоре стал широко известен в рэп-кругах так называемого Большого Лиссабона — субрегиона на западе страны.
Плодом совместного творчества Босса с группами Black Company, Zona Dread и Family стал первый в истории Португалии рэп-альбом Rápublica, датируемый 1994-м годом, в котором наш герой приложил руку к двум композициям из четырнадцати: Generate Power и A Verdade. В первый год после появления «Рэпублика» разошлась в размере пятнадцати тысяч экземпляров и получила «серебряный» статус.
В 1996 году Анжелу проявил себя с неожиданной стороны, написав гимн к избирательной кампании португальского политического деятеля Каваку Силвы, действующего президента страны. В конечном итоге Силва проиграл президентские выборы мэру Лиссабона Жоржи Сампайю, но, несмотря на это, в послужном списке амбициозного островитянина появился важный пункт.
В конце 1997 года Анжелу отправился в США, а именно в Нью-Йорк, где с помощью Троя Хайтауэра, одного из самых востребованных американских продюсеров того времени, записал свой дебютный альбом под названием Manda Chuva. Пластинка вышла в свет вовремя — третьего декабря 1998-го — в золотой, по мнению музыкальных критиков, год в истории португальского хип-хопа.
По словам самого рэпера, диск, состоящий как из придуманных, так и основанных на реальных событиях историй, напоминает фильм с весьма драматическим сюжетом и романтической подоплёкой. Подтверждением тому является один из эпизодов «фильма» — клип на сингл Anda cá ao papa. Герой с внушительным афро на голове, надев стильный пиджачок и водрузив на нос чёрные, как ночь, «авиаторы», появляется на дискотеке в стиле 70-х, где пытается завоевать понравившуюся девушку.
В целом, альбом вышел ярким и эклектичным: рагга, соул, ритм-н-блюз и хип-хоп смешались в один музыкальный коктейль, украшенный специфической, но не перебивающей вкус «долькой лимона» или, если хотите, «вишенкой» в виде африканских мотивов. Анжелу не забыл свои корни: дух «чёрного континента» насквозь пропитал композиции Rope и Tunga, Tunginha, которые, кстати, написаны на родном языке местного населения — кабовердийском креоле. Впрочем, это не единственная генеалогическая отсылка: в песне Velhos Tempos («Старые времена») рэпер рассказывает историю ранних лет жизни, проведённых в Лиссабоне.
В 1998-м году, немного отойдя от внезапно обрушившейся на него славы, Анжелу, распираемый идеями и планами, объединился с Gutto, лидером Black Company — да-да, той самой группы, что некогда засветилась в «Рэпублике». Парни решили основать собственный лейбл No Stress и сделать его если не самым, то одним из наиболее влиятельных в хип-хоп сфере Португалии. Цель, к слову, была достигнута, правда, пришлось немного потерпеть — всего-то несчастный десяток лет. Сейчас No Stress — не только процветающий лейбл, но и продюсерский центр по поиску молодых талантов.
В промежутках между развитием собственной сольной карьеры Анжелу занимался написанием саундтреков к кинокартинам, например, криминальной драме Леонеля Виейра «Зона J» и приключенческой драме Гонсало Тапии «Лена»; его музыка также появилась в местном сантабарбарном сериале с сопливыми сценами «Последний поцелуй».
В декабре 2002-го неутомимый Анжелу выпустил второй альбом Rimar Contra á Mare — «Рифмовать против течения», в котором отразил свою африканскую свободолюбивую и бунтарскую натуру. Ответственность за звукозапись вновь взял на себя лейбл Valentim de Carvalho. Главным отличием данной пластинки от предыдущей стала независимость музыканта — весь диск был смикширован, спродюсирован и записан самим Анжелу, за исключением пары треков, сведением которых занимался хорошо знакомый нам Трой Хайтауэр.
Альбом Rimar Contra á Mare вновь получился довольно автобиографичным, однако менее жизнерадостным, он представлял собой экстернализацию внутренних конфликтов лирического героя, разочаровавшегося в окружающем мире. Хитом, принёсшим альбому широкую известность, стала песня Baza Baza (второе название Hoje não quero saber — «Сегодня я не хочу знать»). Другая композиция, записанная вместе с Gutto и названная нежным женским именем Лена, вошла в саундтрек к вышеупомянутому одноимённому фильму. Вновь не обошлось без лингвистических сюрпризов: текст к бонусному треку É Mintira был написан на родном автору креольском языке.
В феврале 2005-го клип на сингл Quieres Dinero, записанный вместе с Gutto, был номинирован на премию африканского музыкального канала Channel O в категории «Лучшие спецэффекты». Клип примечателен тем, что в нём скомбинирована рисованная анимация и игра живых исполнителей.
Впрочем, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, не так ли?