Знаете, почему меня никогда не испугает даже матч с мадридским «Реалом»? Потому что я дитя улицы. Я начинал играть в футбол совсем маленьким на окраине Лагоса. А там в детстве сталкиваешься с тем, что ребёнку видеть не надо. Люди злоупотребляют алкоголем и наркотиками. Жизнь там тяжела, но она делает тебя духовно сильным. Вот вам история: несколько дней назад я поехал с другом в Брюссель. Там нашу машину вскрыли и обчистили: забрали деньги, карточки, документы. Друг явно испугался. А я? Ха, раньше я видел такое каждый день.
Родители давали мне свободу. Например, никогда не заставляли оставаться в школе подольше, потому что знали, что я увлечён футболом. Как-то раз мне пришлось сбежать с уроков, чтобы сыграть матч. За это меня на следующий день избили в школе. В футбольную академию я пошёл только в 13 лет. Мне нужна была свобода. На улице я могу делать, что хочу, а в академии на тебя орут — зачем мне такое? Но отец настоял, чтобы я попробовал, и пообещал, что я смогу уйти, если будет совсем плохо. Мы договорились, и через некоторое время я освоился.
Как я попал в «Стабек»? В нашем районе проходил турнир, куда съехалось много иностранных скаутов. Технический директор «Стабека» тоже приехал. Его сразу впечатлил мой удар. Дело в том, что все детство я играл на пляже. При игре на песке развиваются все мыщцы. Здорово, что была такая возможность, потому что в Нигерии ходить в спортзал могут себе позволить только знаменитости. Тогда техдир организовал мне поездку в Норвегию. Рассчитывал ли я на более известную футбольную страну? Многие африканские игроки мечтают о таком шансе, борются за него. Так что я радовался.
Должен признаться, что жизнь в Норвегии была трудной. Я впервые почувствовал, что такое температура ниже нуля. А этот норвежский язык! От него уши болели. Страна мне совсем не нравилась. Я всё время сидел один дома и смотрел сериалы. В Бельгии много африканских ресторанов, а там не было ни одного. Я ел только рис с курицей. В какой-то момент заболел — из-за погоды и питания. Но подчеркну, что было и много положительного. У нас была хорошая команда, я со всеми ладил. Однако я быстро решил, что сделаю всё возможное для переезда. Оставаться там я просто не мог.
Я не настаивал на уходе из «Стабека» — просто поручил трансферные дела агенту. Я до последней минуты даже не знал, что перехожу. 31 января, когда я готовился к новому сезону, мне вдруг позвонили и сказали собираться в Бельгию. Я был счастлив, потому что давно следил за «Гентом» в соцсетях. Это не абсолютный топ, но славный бельгийский клуб с хорошей репутацией в больших лигах, где можно набраться опыта.
Какой мой любимый гол в Бельгии? Да все. Но вот если бы мяч тогда залетел в ворота «Стандарда»… Я слышал, что когда проворачиваешь такое здесь, приходят большие клубы. А вообще я долго о голах не думаю. Если забью пять за матч, то уже на следующий день об этом забуду. Именно поэтому я продолжаю прогрессировать. Фокусируюсь на будущих голах, а не на прошлых. Ну и, конечно, помогает атмосфера в команде. Я прекрасно себя чувствую, у меня хорошие отношения с тренером, одноклубниками и руководством. Нельзя не упомянуть и [менеджера команды] Питера [Балетта]. Он мне как отец. Всегда рядом и отвечает на звонки даже в час ночи.
Ходят слухи о моём трансфере, но я сосредоточен только на «Генте». У меня ещё четыре года по контракту. И прямо сейчас меня ничуть не интересует переход. Ноль процентов. Даже меньше. Но я, разумеется, хочу однажды сыграть в топ-лиге. В жизни нужно ставить высокие цели. Да и от большой зарплаты кто откажется? Но для переезда в условную Саудовскую Аравию я ещё слишком молод. Хочу испытать футбол в полной мере. Игра на стадионе с тремя зрителями — не для меня.
Моя главная мечта — играть в АПЛ. [Меня привлекают] «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Манчестер Сити». Не нравится только «Арсенал»: они будто бы не хотят выигрывать трофеи. Я же стремлюсь в клуб, где этого хотят.